Calibración vs. verificación metrológica: cuál necesita su báscula

Una empresa puede tener todos sus certificados de calibración al día y aun así estar incumpliendo el reglamento de la Superintendencia de Industria y Comercio. Pasa seguido, y el motivo es simple: calibración y verificación metrológica se usan como sinónimos en la mayoría de las plantas colombianas, y no lo son. Una es un servicio técnico que le dice cuánto se está desviando su equipo. La otra es una obligación legal que decide si su instrumento puede seguir usándose para cobrar.

Al terminar esta guía va a saber cuál de las dos le aplica a cada equipo de su planta y qué arriesga si no la hace.

¿Qué es la calibración de una báscula?

Calibrar es comparar lo que marca su instrumento contra patrones de masa de valor conocido y trazable, y documentar la diferencia. El resultado es un certificado con los errores medidos en cada punto de carga y la incertidumbre asociada a esa medición.

La calibración no dice si su báscula pasa o no pasa. Entrega información para que usted decida: si la desviación encontrada es aceptable para su proceso, si necesita un ajuste o si el equipo llegó al final de su vida útil. Por eso es la base de cualquier sistema de gestión de calidad y de los programas de aseguramiento metrológico en industria de alimentos, farmacéutica o laboratorios.

Qué información debe traer un certificado de calibración, y cómo leerla, lo explicamos en la guía del certificado de calibración.

¿Qué es la verificación metrológica?

La verificación metrológica es un control legal, no un servicio técnico voluntario. Aquí el control es del Estado: las reglas las fija la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC). Lo que se comprueba es si el instrumento se mantiene dentro de los errores máximos permitidos por el reglamento. Aplica a los equipos usados en transacciones comerciales, en actividades reguladas o en determinación de cantidades.

La verificación sí termina en un veredicto: el instrumento es conforme o no lo es. Si lo es, recibe una marca o etiqueta de verificación. Si no lo es, no debe seguir usándose para esa actividad hasta que se corrija.

Quien la ejecuta no es cualquier proveedor: es un organismo autorizado por la SIC.

Las cuatro diferencias que importan

La consecuencia práctica: una báscula de laboratorio que nunca se usa para cobrar necesita calibración, no verificación. Una báscula con la que usted despacha producto y factura por peso necesita verificación, aunque también le convenga calibrarla.

¿Qué norma le aplica a su báscula en Colombia?

Para básculas y balanzas, el documento de referencia es la Resolución 77506 de 2016, el reglamento técnico metrológico de los instrumentos de pesaje de funcionamiento no automático (IPFNA). Cubre balanzas de mostrador, básculas de plataforma, básculas camioneras y balanzas de laboratorio cuando se usan en actividades sujetas a control.

Qué pasa si el instrumento no cumple

Cuando un instrumento no supera la verificación, la SIC puede ordenar la suspensión de su uso hasta que se corrija la situación. La entidad ya lo ha hecho con balanzas comerciales, según su boletín jurídico.

A eso se pueden sumar sanciones económicas para la empresa y su representante legal, según el artículo 61 de la Ley 1480 de 2011.

Para una planta, el costo real rara vez es la sanción: es el equipo detenido, el despacho que no sale y el cliente que reclama por faltantes de peso. Por eso el cumplimiento metrológico se gestiona igual que el mantenimiento, con calendario y responsable, y no como una reacción a una visita de inspección.

Cómo saber cuál necesita su equipo

Tres preguntas resuelven la mayoría de los casos:

• ¿Con ese peso se cobra, se paga o se factura? Si la respuesta es sí, el instrumento está sujeto a verificación metrológica.
• ¿El peso alimenta un control de calidad, una formulación o un registro sanitario? Entonces necesita calibración trazable y un programa de aseguramiento metrológico.
• ¿El equipo fue reparado o intervenido? Puede requerir una nueva verificación, sin importar lo bien que esté pesando.

La mayoría de las plantas necesita las dos cosas, en momentos distintos y con proveedores distintos. Lo que sí comparten es el estado del equipo: una celda de carga con humedad, un indicador desconfigurado o una plataforma desnivelada hacen fallar cualquiera de los dos procesos. El mantenimiento preventivo y tener repuestos disponibles evitan llegar a una verificación con un equipo que no la va a pasar.

Cumplir es más barato que corregir

Si no tiene claro cuál de los dos procesos le aplica a cada equipo de su planta, ese es el punto de partida: revisamos su inventario de instrumentos, le decimos qué necesita cada uno y en qué orden atenderlo. Spartan Systems Medellín lleva más de 15 años haciéndolo en Itagüí, el Valle de Aburrá y el resto de Antioquia, en sectores como alimentos, empaque, automotriz y logística.

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Este contenido tiene fines informativos y no constituye asesoría legal. Para el alcance exacto de las obligaciones de su empresa, consulte la reglamentación vigente de la SIC o a su asesor jurídico.